Patrimonio Nacional abre al público el Bosque de Riofrío
Patrimonio Nacional abre a la visita pública, desde el viernes 29 de mayo, el Bosque de Riofrío. Para ello se han establecido dos sendas ecológicas, la "Senda del Mirador" y la "Senda de Los Sotos”.
La "Senda del Mirador" se desarrolla alrededor del Palacio Real de Riofrío. Se trata de un recorrido libre y cuenta con elementos informativos, miradores y zonas recreativas adecuadas para los más jóvenes; no tiene coste añadido al acceso al Palacio o peaje habitual de entrada al recinto y su horario de apertura coincide con el del Palacio.
El recorrido por la "Senda de Los Sotos” será guiado para asegurar la conservación medioambiental, en grupos previamente concertados y con una tarifa Básica de 10€ por persona. Conforme a los procedimientos de la Ley de Contratos de la Administración Pública, el servicio de información, formación de grupos y acompañamiento se ha adjudicado a la empresa Entrenamiento e Información Forestal, S.L. (EIMFOR). Las personas interesadas en recorrer este espacio deberán solicitarlo bien a través de la página Web www.sendaecologicariofrio.com o en el teléfono 917 090 017; Fax: 915.187.170; e-mail: eimfor@sendaecologicariofrio.com. Horario para inscripción de lunes a viernes de 9 a 14 horas. Se podrá acceder a esta senda los viernes, sábado, domingo o festivo nacional, siempre que se complete el número mínimo de visitantes por salida. Se prevé la posibilidad de realizar dos salidas por la mañana y una por la tarde. Las sendas darán comienzo durante las siguientes franjas horarias: invierno (octubre a marzo), entre las 10:00 y las 14:00 horas; verano (abril a septiembre), entre las 10:00 y las 16:00 horas.
El Bosque de Riofrío constituye un espacio medioambiental de singular valor, adscrito, como bien de titularidad estatal, a Patrimonio Nacional. Situado a 10 kilómetros del Real Sitio de San Ildefonso, en un primer momento la finca fue arrendada (1724) por el Rey Felipe V al Marqués de Paredes, adquiriéndola la Reina viuda Isabel de Farnesio en 1751 para la Corona.
El Palacio de Riofrío abrió a la visita pública en 1986 pero no así el bosque, que permanece inalterado como espacio forestal. Protegido por un muro perimetral de mampostería se enmarca en un territorio de transición entre paisajes escasamente transformados por la actividad humana como la Sierra del Guadarrama y aquellos de la llanura modificados por el uso agrícola.
El Bosque de Riofrío constituye un singular espacio medioambiental, con la consideración de alto interés ecológico que le otorga la Ley 44/1995 y el Plan de Protección Medioambiental aprobado por Acuerdo de Consejo de Ministros de 2 de abril de 1988. Puede considerarse una isla paisajística respecto al entorno que le rodea manteniendo la cobertura vegetal originaria donde se aprecian cuatro ecosistemas: encinar, sabinar, rebollar y fresneda.
El Palacio y la finca de Riofrío pertenecen a la Red de Reales Sitios de Patrimonio Nacional, no llegando a constituir una residencia permanente ni a desarrollarse el proyecto inicial. El arquitecto italiano Virgilio Rabaglio a instancias de la Reina, levantó un singular Palacio que debía de constituir el centro de un Real Sitio, con casas de oficios, caballerizas, monasterio y grandes jardines. A la muerte de Fernando VI, la Reina Isabel de Farnesio dejó San Ildefonso para ejercer la regencia del reino hasta la llegada de Carlos III. Este es el motivo para que se realizara únicamente el Palacio y la puerta de la casa de oficios.